Il Ministero del Commercio, dell'Industria e dell'Energia (MOTIE) della Corea del Sud ha invitato gli Stati Uniti a esentare le aziende sudcoreane dalle restrizioni all'importazione di polisilicio e suoi derivati, avvertendo che i dazi potrebbero interrompere fino a 2,8 miliardi di dollari di investimenti fotovoltaici statunitensi.

Il 1° luglio, gli Stati Uniti hanno avviato un'indagine ai sensi della Sezione 232 sulle importazioni di polisilicio ai sensi del Trade Expansion Act del 1962 per valutare i potenziali rischi per la sicurezza nazionale posti dal polisilicio straniero. Attualmente, circa l'80% della capacità produttiva globale di polisilicio è concentrata in Cina e i prezzi sono diminuiti significativamente a causa dell'intensa concorrenza.

I dati di Berreuter Research mostrano che il prezzo medio del polisilicio in Cina nell'agosto 2025 sarà di 44 RMB (5,42 dollari USA, IVA esclusa), con prodotti di tipo n intorno a 45 RMB e di tipo p intorno a 33 RMB. Al 6 agosto, il prezzo spot era di circa 6,12 dollari USA al kg.

Il governo sudcoreano sottolinea che il commercio bilaterale tra Corea del Sud e Stati Uniti è reciprocamente vantaggioso: la Corea del Sud importa annualmente circa 58 milioni di dollari di polisilicio prodotto negli Stati Uniti e fornisce anche polisilicio prodotto in Corea del Sud alle aziende statunitensi. L'applicazione di dazi ampi interromperebbe le principali catene di approvvigionamento fotovoltaiche e di semiconduttori. Le aziende sudcoreane stanno investendo attivamente nella produzione fotovoltaica statunitense, tra cui il complesso di moduli di Qcells in Georgia e l'impianto di celle di OCI in Texas. Questi progetti dovrebbero creare circa 3.250 posti di lavoro. La Corea del Sud ha osservato che le restrizioni commerciali potrebbero ritardare gli investimenti, aumentare i costi e minacciare la crescita dell'industria fotovoltaica statunitense.

Il ministero ha aggiunto che le aziende sudcoreane di polisilicio mantengono rigorosi controlli di qualità, non sono coinvolte nel lavoro forzato e stanno contribuendo ad alleviare la concentrazione globale dell'offerta. Nel settore dei semiconduttori, le esportazioni statunitensi di polisilicio ad alta purezza generano già un surplus commerciale, mentre le importazioni dalla Corea del Sud non minacciano la capacità produttiva statunitense né pongono un rischio per la sicurezza nazionale.

MOTIE ha esortato gli Stati Uniti a rimanere flessibili nell'applicazione della Sezione 232 per mantenere il commercio bilaterale, garantire la stabilità della catena di approvvigionamento e sostenere gli investimenti nelle nuove energie e nelle industrie dei semiconduttori statunitensi.

Nel frattempo, a gennaio la Cina ha annunciato che avrebbe esaminato le misure antidumping sul silicio di grado solare importato dagli Stati Uniti e dalla Corea del Sud, il che potrebbe influire sui prezzi e sui modelli commerciali nel settore fotovoltaico. Hemlock Semiconductor ha ricevuto 325 milioni di dollari di finanziamenti governativi per espandere la produzione di polisilicio e rafforzare la catena di approvvigionamento nazionale.

Nel luglio di quest'anno, Tokuyama del Giappone e OCI hanno avviato la costruzione di un nuovo impianto di polisilicio in Malesia con una capacità produttiva annua di 10.000 tonnellate. All'inizio di questo mese, i principali produttori cinesi di polisilicio hanno proposto un piano da 7 miliardi di dollari per ritirare un terzo della loro capacità produttiva per alleviare l'eccesso di offerta e stabilizzare i prezzi lungo la catena di approvvigionamento. Tuttavia, gli analisti hanno messo in dubbio la sua fattibilità, citando fattori quali finanziamenti insufficienti, pressioni di inventario e resistenza da parte dei produttori.